不出意外，意外还是来了。面对此前英超中被自己让二追五逆转的水晶宫，曼城这次彻底交出主动权，以0-1输掉足总杯决赛，让“老鹰”首次问鼎足总杯冠军。 本场比赛曼城数据占优，全场射门23次，控球率高达77%，鲁本·迪亚斯一人成功传球129次，甚至比水晶宫全队还多。但在内容与结果面前，蓝月的占优只是空壳。与其说他们输给了对手，不如说败给了自己。 最具争议的瞬间出现在上半场，迪恩·亨德森疑似禁区外手球逃过处罚，而随后穆尼奥斯的进球又被判无效，主裁判阿特韦尔的判罚饱受诟病。不过相比判罚，更让人困惑的是曼城球员的精神状态。 哈兰德自信不再，点球机会竟交给准备不足的马尔穆什，后者一蹴不中；福登踢得畏手畏脚，屡屡选择回传；麦卡蒂丢失射门感觉，替补出场的埃切维里几乎无法融入。最想赢球的，居然是即将离队的德布劳内。他在最后阶段送出三次精准直传，却无一被转化为进球。 比赛尾声，瓜迪奥拉再一次以无后腰阵容搏命，但效果依旧苍白。他赛后将失利归结于命运和裁判，延续他在关键战失利后常见的“哲学式回应”。 这场失利，也让曼城刷新多个尴尬纪录：自瓜帅上任以来，单季输球场次最多（16场），是2008-09赛季以来的最高值；足总杯决赛再次折戟，更是瓜帅生涯首次连续两年决赛失利。 而输球背后更值得关注的是曼城的“告别季”气息愈发浓重。德布劳内确认离队，格拉利什、斯通斯、麦卡蒂去留未明，连总监贝吉里斯坦也可能离开。曾经的功勋老臣逐步谢幕，球队阵容正面临重大洗牌。 “小蜘蛛”阿尔瓦雷斯的提前离开也许是转折点。他带走的，不只是战术支点，更是锋线灵气和转换节奏。而与此同时，维尔茨家族现身曼市，赖因德斯的传闻愈发逼真，曼城或许将在今夏全面重建。 2016-17赛季后，曼城曾用一个大胆的转会期开启新时代。如今瓜迪奥拉若愿再次推倒重来，这次足总杯的溃败，也许能成为新一轮崛起的起点。
水晶宫
在4月24日凌晨结束的英超第34轮焦点战中，阿森纳坐镇酋长球场迎战水晶宫，结果在一度领先的情况下被对手逼平，最终比分定格为2比2。这场平局对于枪手而言，无疑是英超争冠路上的致命打击，也让利物浦距离提前夺冠仅差一步。 本场比赛之前，阿森纳对阵水晶宫已经豪取英超6连胜，战绩上占据绝对优势。主帅阿尔特塔排出几乎全主力的最强阵容，意在争取胜利，以继续拖延利物浦的夺冠节奏。然而比赛过程中，枪手阵中的8000万欧元中卫萨利巴却再次成为失误主角。 比赛进行至第82分钟，阿森纳仍以2比1领先，正接近收下3分。但在无压力的情况下，萨利巴在后场与搭档基维奥尔短传配合时出现严重失误，皮球竟然直接传给了水晶宫前锋马特塔。 面对这份大礼，马特塔毫不客气地断球转身吊射破门，阿森纳门将拉亚措手不及。这是萨利巴连续第二场比赛出现送礼情况，上轮欧冠对皇马时，他也因防守失误让维尼修斯轻松破门。 最终，阿森纳痛失2分，目前34轮积67分，即使接下来4轮全胜也只能拿到79分。而利物浦目前已经积79分，并且净胜球比阿森纳多出10个。按照赛程，利物浦将在本轮迎战热刺，只要在这场主场比赛中保持不败，哪怕只是拿到1分，也将提前4轮锁定本赛季英超冠军。 阿森纳争冠希望几近破灭，而红军利物浦则极有可能在本周末就提前捧起阔别已久的英超奖杯。